L’idea di un gioco in cui in palio ci sono i vestiti dei partecipanti è nota da secoli. Nel caso dello strip poker, gli storici ritengono che si sia diffuso nei bar e nei bordelli di New Orleans verso la fine del XIX secolo. L’espressione "strip poker" apparve per la prima volta nel 1916 in una battuta pubblicata da “The Technology Monthly and Harvard Engineering Journal”:
“Dimmi, Bill, come è finita la partita di ieri?”
“È finita in pareggio”*
“Oh, quindi avete giocato a strip poker?”
(È un gioco di parole. In inglese, la parola "tie" significa pareggio, ma anche cravatta.)
Un gioco per adulti nella letteratura
In seguito, lo strip poker iniziò a comparire in varie opere letterarie, come il romanzo di Eric Linklater del 1931 “Juan in America”. L’autore racconta di una donna che durante il gioco perde tutti i suoi vestiti. Nel 1939 la prima menzione dello strip poker comparve nella letteratura al di fuori degli USA. Nel romanzo “A Coffin for Dimitrios” leggiamo di una partita di strip poker che si svolge a Istanbul.
Da allora lo strip poker, in molte varianti, si è diffuso in tutto il mondo. Oggi praticamente tutti sono consapevoli dell’esistenza di questo gioco e sanno più o meno in cosa consiste.
I giochi per adulti conquistano il mondo
Il mercato dei personal computer, in rapida espansione, colse subito il potenziale di spogliare bellissime ragazze fino a renderle nude durante una partita a poker. Quando nel 1982 l’azienda Artworx produsse il gioco Strip Poker per i computer Apple II, questo venne portato su molte altre piattaforme e diede inizio allo sviluppo del genere.
A metà degli anni ’80 Samantha Fox, cantante e modella allora famosa in tutto il mondo, interpretò il ruolo da protagonista nel videogioco Samantha Fox Strip Poker, rendendo il divertimento ancora più popolare.
Solo dopo quasi 20 anni la versione videoludica dello strip poker raggiunse un livello tecnico soddisfacente. Fino alla fine del XX secolo, le versioni per computer dello strip poker offrivano o foto di modelle, oppure materiale video in piccole finestre, dove modelle a malapena visibili si spogliavano senza un particolare legame con la situazione di gioco corrente. Questo cambiò nel 2002, quando la società Torquemada Games presentò il suo gioco Video Strip Poker. L’appassionante storia di Torquemada Games e dei giochi della famiglia Video Strip Poker dura ormai da diversi decenni. Ti invitiamo a scoprirla in un articolo separato.
Lo strip poker diventa popolare perché non è un gioco porno
Lo strip poker trovò rapidamente un posto stabile nella cultura di massa, e la sua popolarità iniziò a essere sfruttata per esempio in film e videogiochi non legati tematicamente allo strip poker. Nel film "Nobody's Fool" a strip poker gioca uno dei personaggi principali, interpretato dalla star di Hollywood Bruce Willis. Nel popolare gioco "Dead Rising 2" il protagonista disputa una partita di strip poker con amici che lui stesso ha salvato da un attacco di zombie.
Non sorprende quindi che lo strip poker sia diventato un passatempo davvero comune, popolare e praticato ufficialmente anche da persone universalmente conosciute. Per molte celebrità lo strip poker è diventato un modo per trascorrere il tempo libero, ma anche per guadagnare somme non indifferenti.
Carmen Electra, una delle icone della femminilità a cavallo tra XX e XXI secolo, fu la presentatrice del film Strip Poker Invitational, in cui sexy modelle nude professioniste giocano, come altrimenti, a strip poker. In questa produzione apparve come una delle giocatrici la pokerista professionista, ex modella e pallavolista Erica Schoenberg.
In uno dei videogiochi ancora disponibili compaiono alcune attrici note di serie TV popolari. Si tratta di Neriah Davis e Carrie Stevens — modelle e attrici americane note per le serie Rock Star e Beverly Hills 90210 — e di Kelly Monaco, attrice nota per la serie Baywatch e per la partecipazione alla versione americana dello show Ballando con le stelle. Nel 2013, in una sessione tematica di strip poker dal clima davvero suggestivo, apparve Naya Rivera, attrice di una delle serie per ragazzi più popolari, Glee. Il tema dello strip poker non è estraneo nemmeno a una delle più grandi scandaliste degli ultimi anni, Lady Gaga. Nel suo videoclip carico di erotismo per la canzone Poker Face, prende parte a un’appassionante partita di strip poker.
Strip poker: un passatempo per adulti popolare, per chi non vuole giocare a giochi pornografici drastici e volgari
Grazie ai successi delle versioni per computer dello strip poker, guidate dagli eccellenti titoli della famiglia Video Strip Poker, così come grazie all’interesse per lo strip poker da parte delle celebrità, lo strip poker ha definitivamente smesso di essere un tabù nello spazio pubblico. Nella prima decade del XXI secolo iniziarono a essere organizzati tornei ufficiali di strip poker, ai quali partecipavano centinaia di giocatori per singola edizione. I più grandi e più noti tornei di massa di strip poker organizzati finora sono descritti in un articolo separato.